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Los esqueletos, las calaveras y los huesos son imágenes esenciales que usamos en Halloween para causar espanto. Estas también son imprescindibles para el Día de Muertos, una celebración mexicana que se está volviendo más conocida en los Estados Unidos, especialmente en años recientes gracias a películas como Coco y Spectre de James Bond. Sin embargo, para el Día de Muertos, esos esqueletos, calacas y calaveras no tienen el objetivo primordial de dar miedo. Por el contrario, las calaveras son una forma en la que varias culturas en México celebran la vida a través de la muerte. La lógica detrás de esto es que cuando aceptamos nuestra mortalidad, podemos sentirnos más vivos. Estas calaveras se burlan de la muerte, ya sea por medio de las caricaturas de esqueletos o de los populares epitafios en rima (calaveras literarias), y celebran tanto a los muertos como a los vivos a través de la sátira. 

Actualmente, la Calavera Catrina, la dama esquelética de elegante sombrero (ver Imagen 2), goza de fama mundial. ¿Pero sabía Ud. que esta imagen se originó hace más de un siglo? Para descubrir más detalles al respecto, venga a ver la exhibición presencial que hemos instalado en el Edificio Stephen A. Schwarzman  (Imágenes 3 y 4), que estará a la vista hasta el 28 de noviembre, o explore nuestra exhibición digital bilingüe "The Skeleton Caricatures of Posada | Las meras meras calaveras de Posada".

​​José Guadalupe Posada (1852-1913) murió en medio de la convulsión política y social de la Revolución mexicana dejando una enorme obra. Fue un artista incansable cuyos diseños aparecieron en innumerables revistas, periódicos, afiches, libros infantiles, modelos para bordar y recetarios, entre otros lugares más. Sin embargo, fueron los grabados que creó para las hojas volantes —por lo regular impresas en papel de colores vibrantes—, lo que lo llevó a la fama. Eran principalmente adquiridas por la clase trabajadora de la Ciudad de México y sus alrededores.

La División Miriam e Ira D. Wallach de Arte, Grabados y Fotografías de la Biblioteca Pública de Nueva York cuenta con más de 600 impresos del artista José Guadalupe Posada en donde Ud. encontrará mucho más que sus calaveras. Acabamos de digitalizar nuestra Colección Posada para permitir que se consulte de forma gratuita en línea.  

Hace unas semanas agregamos a nuestra colección ochenta y cinco libritos de la serie “Biblioteca del niño mexicano”. Para esta serie Posada usó, por única vez en su vida artística la técnica de impresión cromolitográfica. ¡Aquí compartimos un video del emocionante momento en el que sacamos los libritos de la caja de envío!