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Hommage à Honoré de Balzac - 215ème anniversaire de sa naissance by Libbhy Romero, BookOpsMay 20, 2014

Honoré de Balzac [from Booklover's Magazine, November 1903]., Digital ID 1104583, New York Public LibraryHonoré de Balzac [from Booklover's Magazine, November 1903]., Digital ID 1104583, New York Public Library

« Le cœur d’une mère est un abîme au fond duquel se trouve toujours un pardon.  »
de Honoré de Balzac, extrait de La Femme de trente ans.

« Un homme est bien fort quand il s’avoue sa faiblesse.  »
de Honoré de Balzac, extrait de La Peau de chagrin.

Honoré de Balzac était un écrivain français né à Tours le 20 mai 1799.  Cette année marque le deux-cent-quinzième anniversaire de sa naissance. Ci-dessous, en résumé les étapes importantes qui ont marqué sa vie (extrait de  l’Encyclopédie Larousse en ligne):

Famille

Il est né le 20 mai 1799. Son père, Bernard-François Balzac, est d’origine paysanne (dans l’Albigeois). L'ascension sociale de ce dernier sera constante avant la Révolution puis sous l’Empire (1804-1814). Bernard-François fait accoler une particule au nom « Balzac » (1802).

Formation

Honoré étudie au collège de Vendôme (1807-1813), avant de devenir pensionnaire de l’institution Ganser à Paris (1813). Il montre un intérêt certain pour la philosophie et fait des études de droit (1816-1819).

Début de carrière

En 1819, il s’essaie à la tragédie (Scylla, Cromwell) ; entre 1820 et 1825, il compose plusieurs « romans de jeunesse » sous divers pseudonymes : lord R’Hoone, Horace de Saint-Aubin. Il devient imprimeur (1826) mais fait faillite (1828) et contracte de lourdes dettes.

Premiers succès

En 1829, le Dernier Chouan est le premier roman signé « M. Honoré Balzac » (il signera « de Balzac » à partir de 1830). Il fréquente les salons à la mode. La Peau de chagrin (août 1831) et Eugénie Grandet (décembre 1833) lancent sa carrière d’écrivain. Il rencontre Mme Hanska, une comtesse polonaise admiratrice de son œuvre (septembre 1833).

La consécration :

le Père Goriot (1834-1835) inaugure le principe du retour des personnages d'un roman à l'autre. Élaboration d’un vaste univers romanesque, divisé en trois axes : Études de mœurs, Études philosophiques et Études analytiques. Le Lys dans la vallée (1835) et Illusions perdues (1837-1843) finissent de consacrer Balzac comme maître du réalisme.

Dernière partie de carrière

De 1842 à 1848, il édifie la Comédie humaine : un ensemble de romans formant une fresque de la société française de la Révolution (1789) à la fin de la monarchie de Juillet (1830-1848). Plus de 2 000 personnages composent une société hantée par le pouvoir de l’argent et de la presse, livrée à des passions dévorantes. En 1845, il élabore le plan d’ensemble de la Comédie humaine, lequel prévoit 137 titres (90 romans seront achevés). Il épouse Mme Hanska (14 mars 1850).

Mort

Le 18 août 1850. Balzac est inhumé le 21 août au cimetière du Père-Lachaise, où Victor Hugo prononce son éloge funèbre.

Voici quelques œuvres disponibles à NYPL :

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